Lampu pembunuh kuman ultraviolet sebenarnya adalah lampu merkuri tekanan rendah. Lampu merkuri tekanan rendah teruja oleh tekanan wap merkuri yang lebih rendah (<10-2Pa) untuk memancarkan cahaya ultraungu. Pada 25 °C, terdapat dua garis spektrum utama: satu ialah panjang gelombang 253.7nm; yang satu lagi ialah panjang gelombang 184.9nm, iaitu Kedua-duanya adalah sinaran ultraungu yang tidak dapat dilihat dengan mata kasar.

Pada masa ini, hanya sumber cahaya merkuri (aloi) tiruan boleh mengeluarkan keamatan UVC yang mencukupi untuk pembasmian kuman kejuruteraan. Tiub lampu pembunuh kuman ultraviolet diperbuat daripada kaca kuarza. Lampu merkuri dibahagikan kepada tiga jenis mengikut perbezaan tekanan wap merkuri dalam lampu selepas pencahayaan dan perbezaan intensiti output ultraviolet: lampu merkuri intensiti rendah tekanan rendah, lampu lampu merkuri intensiti tinggi tekanan rendah dan tekanan rendah lampu merkuri intensiti tinggi. Kesan bakteria ditentukan oleh dos penyinaran yang diterima oleh mikroorganisma, dan pada masa yang sama, ia juga dipengaruhi oleh tenaga keluaran sinar ultraungu, yang berkaitan dengan jenis lampu, keamatan cahaya dan masa penggunaan. Apabila lampu semakin tua, ia akan kehilangan 30%-50% keamatannya. . Dos penyinaran ultraungu merujuk kepada jumlah sinaran ultraungu bagi panjang gelombang tertentu yang diperlukan untuk mencapai kadar penyahaktifan bakteria tertentu: dos penyinaran (J/m2) = masa penyinaran (s) × keamatan UVC (W/m2) Semakin besar dos penyinaran , lebih baik kecekapan pembasmian kuman. Oleh kerana keperluan saiz peralatan, masa penyinaran am hanya beberapa saat. Oleh itu, keamatan keluaran UVC lampu telah menjadi parameter yang paling penting untuk mengukur prestasi peralatan pembasmian kuman cahaya ultraviolet. Dalam pembasmian kumbahan kumbahan bandar, purata dos penyinaran biasanya melebihi 300 J/m2. Di bawah nilai ini, fenomena photoresurrection mungkin berlaku, iaitu, bakteria tidak boleh dibunuh sepenuhnya, dan apabila mereka mengalir keluar dari saluran dan menerima penyinaran cahaya yang boleh dilihat, mereka akan dihidupkan semula, mengurangkan kesan pensterilan. Semakin tinggi keperluan untuk kecekapan pensterilan, semakin besar dos penyinaran yang diperlukan. Faktor utama yang mempengaruhi pendedahan mikroorganisma kepada dos penyinaran cahaya ultraviolet yang mencukupi ialah penghantaran (pada 254 nm). Apabila intensiti keluaran UVC dan masa penyinaran adalah malar, perubahan penghantaran cahaya akan menyebabkan dos sebenar mikroorganisma berubah.

Kebanyakan pemasangan UV menggunakan teknologi lampu UV tekanan rendah tradisional, dan beberapa loji air besar menggunakan sistem lampu UV intensiti tinggi tekanan rendah dan sistem lampu UV intensiti tinggi tekanan sederhana, yang mungkin mengurangkan bilangan lampu lebih daripada 90% disebabkan penjanaan intensiti tinggi Ruang lantai dikurangkan, kos pemasangan dan penyelenggaraan dijimatkan, dan kaedah pembasmian kuman ultraungu juga boleh digunakan untuk efluen dengan kualiti air yang tidak baik.